《本草纲目》记载石斛“味甘，淡，味咸”。甘入脾擅补虚，扶正固本；咸能软，能下，对肿瘤具有一定的作用。现代研究也表明，铁皮石斛提取物具有抗肿瘤作用。另外，铁皮石斛中联苄类和菲类成分也具有抗肿瘤作用。目前临床上，更多地将铁皮石斛应用于恶性肿瘤的辅助治疗，用于减轻肿瘤患者化疗、放疗所致的副作用，增强免疫力，提高患者生存质量。
       铁皮石斛的“养阴生津”之功效可用于癌症患者尤其是在放疗和化疗过程中，或治疗后出现的阴津耗损症状。同时“益胃生津”的铁皮石斛，具有益气健脾的作用，可减少化疗所致的胃肠道反应，减轻化疗对造血功能的损伤。临床观察发现，以铁皮石斛为君药，佐以西洋参制成的铁皮枫斗制品均能显著改善放、化疗肿瘤患者的气阴两虚、肝肾阴虚症状，减轻放化疗所致的副作用，提高患者生存质量。

       研究人员通过观察30例阴虚肿瘤患者放、化疗，同时结合铁皮枫斗晶治疗对症状及免疫指标的影响，结果表明，铁皮枫斗晶治疗肿瘤患者的气阴两虚、肝肾阴虚疗效确切，同时可以调节肿瘤患者的免疫功能特别是对放化疗肿瘤患者伴有阴虚证者具有很好的对症辅助治疗效果。
       另外，对20例肿瘤化疗阴虚患者用铁皮枫斗颗粒干预治疗，结果表明铁皮石斛颗粒能改善肿瘤化疗患者烦躁、口干、舌红少津等阴虚症状，同时也能提高肿瘤化疗患者的机体免疫功能。