铁皮石斛属于一种草本类的中药材，新鲜的铁皮石斛由于里面水分的含量较大，所以有效期是比较短的，一般将其置于阴凉通风处保存的话只能保存一周左右的时间。
如果想要长期保存的话就需要将其晒干水分之后再进行保存，对于草本类的中药材来说一般可以保存2年左右，具体时间需要根据储存环境的温度和湿度来决定。 
对于草本类的中药材来说，在保存得当的情况下一般可以保存2年左右，而对于已经放置了5年的石斛来说，其很有可能已经被微生物、虫子等感染了。
就算放了5年的石斛没有出现明显变质的情况，但是在放置的过程中，其里面所含的药物有效成分也已经流失了大部分了，此时再吃的话不仅起不到相应的效果，而且还有可能对身体健康造成影响，建议最好是不要再继续吃了。