石斛以鲜品为上。中医用药时，常要求铁皮石斛新鲜入药。把鲜品制成干品，其实是为了运输和保存的方便，它与新鲜石斛功效相比仍有一定的差距。因为石斛的功效成分主要是石斛多糖及生物活性物质，如果烘干了会有所损失，所以吃新鲜的石斛会更具效果。
生吃鲜草不仅可以最大限度地保留石斛的活性细胞，最多量地摄入石斛多糖和石斛碱，而且能清热、养阴、生津，促进人体新陈代谢的作用。并且吃鲜品更直观，能确保真材实料，杜绝假冒伪劣产品。
鲜活的铁皮石斛所含营养成分全面无损失，且易于人体吸收，药用、保健功能更佳。