从外观上说，铁皮枫斗呈暗黄绿色至黄绿色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重；用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。
从口感上鉴别，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，渣少；而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。
将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩；非铁皮枫斗成条状，不收缩。长期以来由于野生资源的极其枯竭，铁皮枫斗的价格非常昂贵，市场上大量充斥着以石斛属植物其他植物加工而成的替代品，价格高低不一，鱼龙混杂的状况极为严重，疗效差异更是天壤之别。正确鉴别铁皮枫斗与其他石斛，对于提高中医药临床用药水平、确保消费者权益，有着重要意义。