1、口嚼无渣、黏性强：“无渣”和“黏性大”是优质铁皮石斛的代名词，业内常用这类词来形容品质好的铁皮石斛。所谓“无渣”是指纤维含量少，鲜品茎干较脆，易折断；“黏性强”反映了石斛中多糖含量高的特性。
2、软脚与硬脚：“软脚”和“硬脚”是评价铁皮石斛品质的另一种传统说法。软脚代表品质优良的铁皮石斛，其鲜品较粗，纤维少，烘烤后会变柔软；而硬脚则较细长，纤维较多，烘烤后会变得较坚硬。
3、红杆与青杆：从外观上看，茎颜色呈紫红色，甚至深红色，代表该铁皮石斛品质优良，卖相好，价格偏贵，业内通常称之为“红杆铁皮”；而颜色黄绿或发青，则品质较差，卖相不好，价格偏低，因此这类铁皮石斛被称为“青杆铁皮”。