我国有70多种石斛，绝大部分是苦味的，比较常见的金钗石斛、马鞭石斛、鼓槌石斛、铜皮石斛都是苦的。而微甜的石斛比较常见的就有霍山石斛、铁皮石斛、紫皮石斛、珍虫石斛、大苞鞘石斛等。
在所有的石斛种类中，以铁皮石斛的功效和口感为佳，如非特殊需要，若咬嚼到的石斛是苦的，就不要购买了。苦味的铁皮枫斗一般是掺杂了水草石斛，或者是制作枫斗的时候操作不规范引入了杂质。