最早对于广州的认识是从初中的历史课本上，清政府国门被强行打开，也是最早从广州这座城市开始的。这次要去的沙面就是广州与世界接触留下的历史痕迹。沙面这个名字外地人第一次听到像是一种食物的名字，但是它与吃没有丝毫关系。广州本地人曾称沙面为拾翠洲，沙面这个名字的由来因为这个地方是由珠江冲积而成的沙洲，所以就叫沙面。历史上沙面曾是宋、元、明、清时期为中国国内外通商要津和游览地，清末时期沦为英法租界。曾经十多个国家的领事馆定址在沙面，九家外国银行、四十多家洋行在沙面经营。沙面在成为英法租界之后，西方列强又在周边配套建设了教堂、酒吧，邮局、医院、酒店、俱乐部、酒吧、网球场和游泳场等，并且附近禁止中国船舶停泊，俨然已经成为了一个国中之国。

有新巴洛克式、仿哥特式、新古典式等等。与中国传统建筑风格不同，欧洲风格的建筑大量的采用了圆柱子，镂空雕花，突出的线条和圆形的窗子。由于路边的树木非常茂盛，建筑物又不高，抬头看天空，树木遮住了大片天空和建筑物。

景区的建筑大多为黄色，白色和水泥灰色，这个跟景区周边的建筑颜色区分非常明显。里面有不少的铜像雕塑，大多为反应历史文化风情的人物雕像。

这种欧洲风情的景色自然吸引了很多婚纱摄影来此采景。

第一次鸦片战争爆发后，清政府就是用这对大炮与侵略广州地区的西方列强作战，后在1895年英、法两国胁迫清政府，要求把沙面筑成四面环水小岛，并拆毁原有炮台。1963年政府市政设施改造时，在沙面复兴路发现了这两门掩埋于地下已经60多年的大炮，后在沙面筑起炮台将这两门大炮放在上面，提醒路人勿忘国耻。

交通方面，地铁可以乘坐地铁一号线到“黄沙”站，也可以乘坐地铁六号线到“黄沙”站或者“文化公园”站下，公交出行方式选择能做到“文化公园”或“黄沙”站下的公交，下车就能看到沙面了，沙面是全天免费开放的，任何时间来都不必担心开放时间和费用的问题。沙面的每一栋建筑旁边都有一块小标牌告诉游客这栋建筑的历史，让你不用导游也能了解这里的故事。沙面距离广州的另外两个特色景点，下上九步行街（步行一公里）和石室圣心大教堂（步行两公里）比较近可以从沙面游玩结束后直接步行去上下九步行街逛逛，然后再去石室圣心大教堂，这样安排线路比较节约时间。